高錳酸鹽指數、COD、BOD的定義可以得出3者含義的相同之處:

1. 高錳酸鹽指數、COD、BOD都指示水中還 原性物質的多少;
2. 高錳酸鹽指數、COD、BOD其測定過程都 是使水體中的物質由相對不穩定狀態轉化為穩定狀 態(如二氧化碳、水等)的過程; 
3. 高錳酸鹽指數、COD、BOD都是條件性指 標,其測定都有嚴格的條件限制,一旦測定條件有所改變,所得之值就不能作為高錳酸鹽指數、COD或BOD。 

高錳酸鹽指數、COD、BOD含義不同為:

1. 高錳酸鹽指數和COD屬單純的化學反應測定值,BOD是人工模擬自然反應條件的生物化學反應測定值;
2. 高錳酸鹽指數、COD、BOD大的區別是 氧化劑不同,高錳酸鹽指數的氧化劑是高錳酸鉀,COD的氧化劑一般是重鉻酸鉀,BOD的測定中起氧化作用的是原水中的溶解氧; 
3. 高錳酸鹽指數和COD所使用的氧化劑的氧化性強弱不一樣,其測定值所標示的還原性物質也不一樣。

BOD5不僅僅是一個重要的水質指標，更是污水生物處理過程中的一個極為重要的控制參數。但是，BOD5在使用上也受到一定限制，一是測定時間較長（5d），不能及時反映和指導污水處理裝置的運行，二是因為有些生產污水不具備微生物生長繁殖的條件（如存在有毒有機物），無法測定其BOD5值。對于污染物成份相對固定的污水來說，CODCr與BOD5之間一般都有一定的比例關系，可以互相推算。加上CODCr的測定所用時間較少，按回流2h的國家標準方法來化驗，從取樣到出結果，只需要3~4h，而測定BOD5值卻需要5d時間，因此在實際污水處理運行管理中，常利用CODCr作為控制指標。可選擇的儀器為COD測定儀化學需氧量CODCr值一般高于生化需氧量BOD5值，其間的差值能夠約略地反映污水中不能被微生物降解的有機物含量。化學需氧量CODCr則反映了污水中幾乎所有有機物和還原性無機物的含量，只是不能象生化需氧量BOD5那樣直接從生化意義上說明問題。為了盡快指導生產運行，有的污水處理場還制定了回流5min測定CODCr的企業標準，測得結果雖然與國家標準方法有一定誤差，但由于誤差為系統誤差，連續監測的結果可以正確地反應水質的實際變化趨勢，測定時間卻可以減少到1h以內，對及時調整污水處理運行參數和防止水質突變對污水處理系統造成沖擊，提供了時間上的保證，也就是說提高了污水處理裝置出水的合格率。